Cairns

Reef - Raft - Rainforrest - Relax. Første dag i Cairns stod programmet på afslapning, hvilket var tiltrængt efter de mange aktiviteter samt manglende søvn i Darwin. Strandpromenaden i Cairns bød på en lækker pool, som ligger helt ud til havet, samt bænke hvor undertegnede kunne påføre sig forfatterhatten og lave forrige blogindlæg.  

Selvom poolen på strandpromenaden var glimrende, glædede vi os meget til, at vi den efterfølgende dag skulle i den store pool for at dykke ved Great Barrier Reef. Turen til revet var dog en blandet fornøjelse, da en relativ kraftig vind medførte at 75 % af passagerne blev søsyge. Det blev derfor en travl morgen for personalet, som konstant delte brækposer ud. Vi undgik heldigvis brug af posen og glemte alt om kvalme og svimmelhed, da vi hoppede i det klare azurblå vand. Vi havnede i en skattekiste fuld af fisk i alle regnbuens farver. For enden af denne regnbue fandt vi krukken med guld – det smukke rev, som med sin forskellighed i både farve og form var meget fascinerende.

Efter en kort introduktion til scuba diving, var det tid til at påføre os iltflaskerne og overskride både dybder og grænser. Vi skulle dykke til 12 meters dybde og vi nåede kun ca. 1,5 før vi begge var blevet ramt af lettere panik og måtte ”flygte” til overfladen. Vores instruktør var dog helt fantastisk og efter et par ”easy guys” gik det nedad i vandet og opad med modet. Vi nåede ned til de 12 meter og oplevede revet fra et andet perspektiv. Højdepunktet ved dette dyk var uden tvivl, da vi ”kælede” med en napoleonsfisk på næsten 1 meter (vi har desværre ingen billeder af dette, da vores undervandskamera kun går til 3 meter).

Frokosten blev indtaget med 360 graders havudsigt, hvorefter vi var klar til vores sidste snorkeldyk. Vi var her på meget lavt vand og kunne derfor komme meget tæt på fiskene og revet. Højdepunktet på dette dyk var – for især Christine – at finde klovnefisken Nemo. (for jer der ikke ved det, er det den lille orange og hvide fisk, som spiller hovedrollen i animationsfilmen/Christines yndlingsfilm ’Find Nemo’). På vej tilbage til Cairns var vi så heldige at se tre hvaler, hvoraf især den ene var meget legesyg og lå længe og plaskede rundt i overfladen.

Endnu en adventureoplevelse stod for døren, da vi skulle til Tully River og river rafte. Vi kom i båd med to gong’er, to neserere og en englænder. Vi havde derudover en ret underholdende guide, som blandt andet prøvede at købe fire koreanske piger fra en anden båd for fire køer, to får og en lille fræk dans. De 14 km ned af Tully var fyldt med små vandfald, store sten, flot natur og en masse jokes, hvilket gjorde det til den længste og sjoveste vandrutsjebane vi har prøvet. Oplevelsen blev krydret med barbecue frokost, hop fra klipper samt at en af os (Niklas) tog sig en lille svømmetur – dog fik en af gongerne hevet ham op igen! Niklas gengældte dog senere dette ved at agere livredder og bjærge en af de kinesiske piger ombord, da det viste sig, at hun kun kunne svømme hundesvømning.

Fredag drog vi af sted på vores 2-dages tur til Daintree Rainforrest. På vejen derop stoppede vi først på et wildlife sanctuary, som er en zoo hvor man går rundt blandt dyrene. Vi fik taget billede med en koala, håndfodrede kænguruer og wallabies samt flygtede fra en stor og skræmmende struds. Den videre køretur var utrolig smuk langs kysten hvor vi stoppede ved flere udkigspunkter samt en enkelt sukkerrørsplantage, hvor vi smagte et sukkerrør.

Vi nærmede os Daintree River som er grænsen til regnskoven. Her cruisede vi endnu en gang på udsigt efter krokodiller og så denne tre søde små krokodiller på ca 3-4 meter, hvoraf denne lå på lur parat til at jagte en fugl. Et krokodillecruise rigere krydsede vi floden med kabelfærge hvorefter vi kom ind i verdens ældste regnskov. Daintree Rainforest er 140 mio år gammel (til sammenligning er Amazonas 20) og har et utrolig rigt planteliv. Indenfor 1 hektar i denne regnskov findes flere typer træer end i hele Nordamerika.

Første stop i regnskoven var hos Daintree Icecream Company – en lille frugtplantage, hvor de laver is ud af eksotiske frugter. Vi smagte her et par is, som ikke er blandt topsælgerne hos Frisko; Black Sapote og  Wattleseed. Med fornyet energi fik vi en guidet rundtur i regnskoven, hvor vi blandt andet så en skildpadde på størrelse med en tændstiksæske.

Vi blev herefter sat af ved vores lodge midt i en lille flække i regnskoven – Cape Tribulation, og havde det næste døgn til fri afbenyttelse. Cape Tribulation er stedet hvor ”the rainforest meets the reef”, man går direkte fra regnskoven ud på stranden, hvor der er meget smukt og fredfyldt. Vi sad på stranden en times tid og nød udsigten inden vi tog en gang improviseret kokosnødde petanque. Også her var vandet rigtig flot, men da gæstelisten blandt andet indeholder krokodiller afholdt vi os fra en svømmetur.

Om aftenen gik turen til den hyggelige restaurant på vores lodge. Fra vores hytte var der ca 200 meter til restauranten ad små, mørke, snoede stier, gennem tæt beplantning. Udstyret med en meget tvivlsom lommelygte gik vi af sted og fandt ud af, at stierne ikke var det eneste, der snoede sig… På stien 2-3 meter foran os så vi turens første (og forhåbentlig) sidste slange. Det fik Christine til - lettere paradoksalt - at råbe med panik i stemmen: ”ingen går i panik, ingen går i panik”. Slangen snoede sig dog hurtigt videre og vi spurtede de sidste meter ind på restauranten, hvilket medførte et ikke uanseligt antal blikke fra de omkringsiddende. En slange på vejen er dog tegn på utrolig god mad i Daintree. Vi fik en ualmindelig lækker lokal fisk – Barramundi med en salat af tropiske frugter. Efter at have spist os mod til at gå hjem til vores hytte, med utrolig tunge, larmende, gå-nu-væk-med-dig-dumme-slange skridt, nåede vi tilbage til hytten, som blev endevendt for mulige gemmesteder for en slange.

En lang nattelur senere var vi friske til igen at gå på eventyr i regnskoven, hvor vi af små stier kom til et udkigspunkt med en utrolig smuk panorama-udsigt. Herefter stod den på afslapning ved poolen, før vi skulle på eksotisk frugt-smagning på en nærliggende frugtplantage. Menuen bestod af 10 eksotiske frugter med tilhørende små historier og en efterfølgende rundvisning. Mange sjove, spændende smage, dufte, farver og former, herunder en guanabana-frugt, som er en blanding mellem banan, ananas, papaya og mango.  

Vi sluttede vores Cairns-adventure af med store bøffer og øl på en af de meget populære pubs, hvor livemusikken skabte en rigtig god stemning. Lige nu sidder vi i flyet mod Brisbane, hvorfra Gold Coast-eventyret begynder. So long.